Русские пословицы и поговорки

Здравие (устар.) — здоровье. Упокой (устар.) — полное успокоение после смерти. Свести на что-либо — перейти на что-л. другое, принять другое направление (о разговоре, мыслях, деле и т. п.). По христианскому обряду, в начале молитвы верующие люди молятся за здоровье («за здравие») живущих, а потом вспоминают тех, кто умер и молятся об их покое, успокоении души («за упокой»). В церкви произносятся специальные молитвы: одни — о здоровье живущих, другие — об успокоении умерших. О несоответствии между хорошим началом и плохим концом в словах и поступках. Говорится, когда что-либо благополучно начинается или обещает впереди много хорошего (беседа, дело и т. п.), но кончается чем-то грустным или неприятным.
О Поспорив часа два-три, спорщики смеются: — Чёрт знает, из-за чего мы спор подняли! Начали о здравии, а кончили за упокой! (А. Чехов, Верочка). Я сегодня уж писал тебе, да письмо моё как--то не удалось. Начал я было за здравие, да свёл за упокой (А. Пушкин, Письмо Н. Н. Пушкиной, 30 апр. 1834). Начали за здравие, свели за упокой; начали так, что я хотел поцеловать вашу ручку.., а кончили тем, что., надобно., горевать о вещах, которых, может быть, и не будет (А. Герцен, Кто виноват?).